¡Shchi! Una sopa caliente y reconfortante que te transportará a las calles de Vladivostok

Si eres un amante de la cocina rusa, seguro que ya conoces el borscht. Pero ¿has probado alguna vez el shchi? Esta sopa tradicional, originaria del este de Rusia, ofrece una experiencia culinaria única con su combinación de sabores a tierra y mar. Una mezcla de vegetales frescos como repollo, zanahorias y patatas se combina con carne de res o cerdo para crear un caldo rico y sabroso, perfecto para combatir las frías noches de invierno en Vladivostok, la ciudad costera más oriental de Rusia.

El shchi es mucho más que una simple sopa; es una tradición arraigada en la cultura rusa. Se sirve habitualmente en grandes cazuelas de barro, compartiendo con amigos y familiares alrededor de la mesa. Su aroma cálido y especiado impregna el hogar, creando un ambiente acogedor y familiar.

Una mirada a la historia del shchi

La historia del shchi se remonta a siglos atrás, cuando era un plato básico en la dieta de los campesinos rusos. Su nombre proviene de la palabra eslava antigua “shcha”, que significa “cocinar” o “hervir”. El shchi original se elaboraba con ingredientes simples como repollo, cebollas y hierbas silvestres, cocinadas a fuego lento en agua.

Con el tiempo, la receta del shchi fue evolucionando e incorporando nuevos ingredientes, como carne de res, cerdo, setas o incluso pescado. La diversidad de ingredientes y regiones influyó en la creación de diferentes variaciones de shchi:

• Shchi verde: Este tipo es el más común y se caracteriza por su color verde intenso debido a la gran cantidad de repollo utilizado.
• Shchi blanco: En esta versión, se omiten los ingredientes verdes como el repollo y se usan otros vegetales como patatas, cebollas, zanahorias y nabos. El caldo suele ser más ligero y delicado.
• Shchi con setas: Las setas, como las setas de ostra o las setas portobello, aportan un sabor umami único al shchi.

Desgranando la receta del shchi

A continuación, te presentamos una receta básica para preparar un delicioso shchi:

Ingredientes (para 4 personas):

• 500 gramos de carne de res o cerdo
• 1 cebolla grande picada
• 2 zanahorias grandes picadas
• 1/2 repollo blanco cortado en tiras finas
• 3 patatas medianas peladas y cortadas en cubos
• 1 rama de apio picada
• 2 hojas de laurel
• 4 granos de pimienta negra
• Sal al gusto
• Eneldo fresco picado para decorar

Preparación:

1. Cocinar la carne: Coloca la carne en una olla grande con agua fría. Lleva a ebullición y luego reduce el fuego a bajo. Deja que la carne se cocine durante 1 hora, o hasta que esté tierna.

2. Sofreír las verduras: Mientras la carne se cocina, sofríe la cebolla y las zanahorias en una sartén con un poco de aceite de oliva. Cocina a fuego medio-bajo durante unos 5 minutos, o hasta que las verduras estén blandas.

3. Añadir el repollo y las patatas: Agrega el repollo, las patatas y el apio a la olla con la carne. Sazona con sal, pimienta negra y las hojas de laurel. Cocina durante 20-30 minutos, o hasta que las patatas estén tiernas.

4. Incorporar el sofrito: Agrega el sofrito de cebolla y zanahoria a la olla. Cocina durante 5 minutos más.

5. Servir: Sirve el shchi caliente en platos hondos. Decora con eneldo fresco picado.

Consejos adicionales:

• Para un sabor más intenso, puedes usar caldo de carne en lugar de agua para cocinar la sopa.
• Si quieres una textura más cremosa, puedes triturar parte del repollo antes de añadirlo a la olla.
• El shchi se puede almacenar en el refrigerador durante 3-4 días.

Más que un plato: una experiencia cultural

El shchi no es solo un plato delicioso, sino también una ventana a la cultura rusa. Su sencillez y versatilidad lo convierten en un símbolo de la hospitalidad y tradición del país. Al probarlo, te transportarás a las calles de Vladivostok, imaginando a familias reunidas alrededor de una mesa caliente, compartiendo historias y risas mientras disfrutan de este delicioso manjar.

Tabla: Variaciones regionales del Shchi:

Experimenta con sabores:

No tengas miedo de experimentar con diferentes ingredientes para encontrar tu versión favorita del shchi. Puedes añadir otros vegetales como remolacha, nabos o incluso espinacas. También puedes usar diferentes tipos de carne, como pollo o cordero. Lo importante es disfrutar del proceso y crear un plato único que refleje tu gusto personal.